درس خرائط المناخ واختار دالاس كوجهة لهم لأنها تتمتع بأفضل الفرص لسماء صافية تاريخياً. في أوائل أبريل.
وقال إبستاين (58 عاما) الذي أصبح مزاجه متفائلا هذا الأسبوع بفضل التحسن المتواضع في توقعات دالاس منذ يوم الاثنين “في بعض الأحيان يريد آلهة الطقس أن يضحكوا عليك”.
أما في جميع أنحاء البلاد، فإن توقعات الكسوف هي عكس ذلك غائم – غامض، غامض، مظلم، ولكنه مليء بالغيوم البشعة التي يمكن أن تحجب هذا المشهد العظيم.
الكسوف الكلي يمكن التنبؤ به فلكيا ولا يمكن التنبؤ به من الناحية الجوية. يعرف الخبراء متى سيغطي القمر الشمس بالكامل. لا يستطيع البشر على الأرض التنبؤ بما إذا كان سيحدث أم لا.
عندما يستغرق القمر ما يقرب من ثلاث ساعات لكسوف الشمس، فهي فترة من الغرابة المطلقة – عندما تكون الشمس مخفية تمامًا إلا لغلافها الجوي الممتص، وتظهر النجوم والكواكب اللامعة في السماء المظلمة. – يستمر بضع دقائق فقط. وعلى مدى السنوات العشرين المقبلة، لن تتاح للناس في الولايات المتحدة فرصة أخرى لرؤية شيء كهذا.
مع أقل من أسبوع حتى كسوف الشمس في أبريل، تبدو نيو إنجلاند أفضل فرصة لها للحصول على طقس مثالي. المكسيك أيضا تجلس بشكل جميل. لكن هذه أوقات قلقة لمحبي الكسوف على بعد 2000 ميل.
وقال آدم فرانك، عالم الفيزياء الفلكية في جامعة روتشستر، الذي أشار إلى أن مدينته الواقعة شمال ولاية نيويورك تتمتع بطقس يشبه تأثير البحيرة وغالباً ما تكون غائمة في فصل الربيع: “سأتمنى أن أعبر عن تقديري”. سيكون في روتشستر مهما كان الأمر، لأنه ملتزم بتقديم تعليقات متلفزة على الكسوف.
وأضاف: “لدي آمال كبيرة وتوقعات منخفضة”.
التنبؤ بالسحب هو عمل صعب
تتسم التنبؤات السحابية بالغموض والشكوك والاحتمالات الصعبة. ومن العدل أن نسأل: ما هي “السحابة”؟
تتشكل الغيوم عندما يرتفع الهواء ويكون هناك ما يكفي من الرطوبة في الهواء. يسمح الضغط المنخفض للهواء بالارتفاع بسهولة أكبر، وغالبًا ما يشكل السحب. الضغط العالي يمنع الهواء من الارتفاع ويعزز ضوء الشمس.
تخلق بعض أنظمة الطقس مساحات كبيرة من الهواء الرطب المرتفع الذي يؤدي إلى مساحات كبيرة من الغطاء السحابي الصلب. الأنظمة الأخرى تخلق فقط جيوبًا من الهواء الصاعد هنا وهناك، وبعض الجيوب رطبة بما يكفي لتكوين السحب، والبعض الآخر لا. من الصعب جدًا التنبؤ بهذه السحب – سواء موقعها أو توقيتها – خاصة قبل يوم أو يومين.
ما يريد الناس معرفته حقًا هو ما إذا كان سيكون الجو غائمًا في موقعهم المحدد خلال دقائق وساعات كسوف يوم الاثنين. ومع ذلك، لا يمكن للنماذج أن تتنبأ بالسحب بدقة بهذا النوع من الدقة. وبدلاً من ذلك، توقعوا النسبة المئوية للسماء المغطاة بالغيوم على مدى ثلاث ساعات.
ومع أخذ ذلك في الاعتبار، ينبغي لمراقبي الكسوف في مسار الكسوف الكلي أن يشعروا بالقلق إزاء توقعات الغطاء السحابي فوق 60 في المائة، وأن يكونوا متفائلين بحذر بشأن أي توقعات أقل من 30 في المائة. وبينهما الوضع مربك للغاية.
نوع السحب مهم أيضًا. تتكون السحب العالية من الجليد، بينما تتكون السحب المنخفضة من قطرات الماء. لن تغطي السحب العالية والخفيفة الكسوف بالكامل، لكن السحب المنخفضة والسميكة والداكنة التي تحجب الشمس يمكن أن تفسد العرض.
ومما يزيد القلق أن فصل الربيع هو وقت صعب للغاية للتنبؤ بالغطاء السحابي.
لسبب واحد، الهواء البارد الرطب الذي يستمر من الشتاء يخلق السحب بين عشية وضحاها، في حين أن الشمس والحرارة أثناء النهار ليست قوية بما يكفي لتفريق السحب بالسرعة التي تتوقعها نماذج التنبؤ. يميل التيار النفاث إلى تحريك أنظمة الطقس بشكل أبطأ في الربيع منه في الشتاء. ويمكن أن يؤدي أيضًا إلى غطاء سحابي أبطأ من المتوقع.
متغير آخر هو التأثير المباشر للكسوف. عندما تحجب الشمس، تنخفض درجة حرارة الهواء بشكل كبير وتتوقف عن تسخين الأرض، مما يؤدي إلى ارتفاع الهواء. أحد التأثيرات المحتملة التي لاحظها العديد من رواد الكسوف هو تكوين “ثقب الكسوف” في الغطاء السحابي.
ولكن هذا ليس هو الحال بالنسبة لجميع أنواع السحب. غالبًا ما تتبدد السحب الركامية منخفضة المستوى – وهي كرات قطنية منتفخة – أثناء الكسوف. ورقة نُشرت في وقت سابق من هذا العام في مجلة Communications Earth & Environment.
التوقعات تقف يوم الاثنين
النماذج حاليا في توافق جيد ليوم 8 أبريل، حيث يظهر ضغط منخفض وبارد من تكساس إلى أركنساس، ثم يتحرك الضغط المرتفع نحو الشمال الشرقي. لذا فإن الأمر أكثر تشجيعًا بالنسبة لنيويورك وفيرمونت وماين، وأقل تشجيعًا بالنسبة لتكساس وأركنساس.
ومع ذلك، هناك نوعان من التحذيرات. أولاً، نحن على بعد خمسة أيام. عند هذا النطاق، مهما بدت التوقعات متفائلة في الوقت الحالي، لا يزال من الممكن أن تتغير الأمور. يجب على الناس يوم الخميس أو الجمعة أن يأخذوا التوقعات السحابية على محمل الجد. قد تكون التنبؤات السحابية في بعض الأحيان صعبة حتى في يوم واحد.
ثانيًا، مجرد كون النماذج صحيحة في نظام الطقس العام لا يعني أنها صحيحة في الوقت المناسب. في هذا النطاق، يمكن تعطيل النماذج لمدة 12 إلى 24 ساعة في كلا الاتجاهين. إذا كان الأمر كذلك، اعتمادًا على الموقع، فمن غير المرجح أن تتغير توقعات السحابة للأفضل أو للأسوأ.
وقال إبستاين، وهو مطور عقاري، إن أصدقاءه أكدوا له أنهم سيقضون وقتًا ممتعًا، حتى لو لم تتعاون السماء في دالاس. ومع ذلك، قبل ثمانية أيام من الكسوف، عندما كانت التوقعات قاتمة بشكل خاص، شعر بالبؤس.
وقال: “أعلم أنني لست مسؤولاً عن الطقس، لكن الكثير من الناس يثقون في فكرة أنه سيكون حدثاً عظيماً”. “كان من المحزن جدًا الاعتقاد بأن كل هذا سيضيع.”
وفي مشتل دالاس، سيتم الاحتفال بالكسوف لمدة ثلاثة أيام من الفعاليات والمنظمين توقع 10000 شخص علماء ناسا ووسائل الإعلام الوطنية يوم الاثنين. لكن تيري لينديكر، نائبة رئيس التسويق في المشتل، قالت يوم الثلاثاء إنها ليست قلقة بشأن الطقس.
“لقد توقعوا احتمال هطول أمطار بنسبة 30 بالمائة. في تكساس، هذا لا يعني أي شيء حقًا. قال لنديكر: “إنها تتغير بسرعة كبيرة طوال الوقت. عندما ننظر إلى الطقس، يجب أن يستمر العرض عندما تكون في مكان خارجي، وذلك لأسباب تتعلق بالسلامة لضيوفنا بشكل أساسي”.
و”سيكون يومًا جميلاً في الحديقة، بغض النظر.”
