سانتا كلارا، كاليفورنيا – بعد موسم واحد كمنسق دفاعي لفريق سان فرانسيسكو 49، خرج ستيف ويلكس.
وقال مدرب نينرز كايل شاناهان في مؤتمر عبر الهاتف الأربعاء، قبل 10 دقائق من الموعد المقرر لإجرائه: “لقد أعفيت ستيف ويلكس من مهامه هذا الصباح”. “[We’re] سأكمل التغيير هنا في المنسق الدفاعي. قرار صعب للغاية لأنه [it] في الواقع ليس لدى ستيف ما يقوله كرجل أو مدرب كرة قدم. أعني أنه كان ما أردناه كرجل. إنه مدرب كرة قدم عظيم.
“لكن إلى أين نحن ذاهبون وأين وصلنا مع فريقنا من حيث البرنامج وأشياء من هذا القبيل، بالنظر إلى العام بأكمله حتى الأيام القليلة الماضية، شعرت بقوة أن هذا كان قرارًا. عظيم بالنسبة للفريق منظمة.”
تهرب شاناهان يوم الثلاثاء إلى حد كبير من الأسئلة حول ما إذا كان ويلكس سيبقى منسقًا دفاعيًا للموسم الثاني. وقال إنه يحتاج إلى مزيد من الوقت لفرز مشاعره تجاه موظفيه، على الرغم من أنه قال إنه يتوقع عودة معظم موظفيه.
وبحلول صباح الأربعاء، قال شاناهان إنه أدرك أن “الذهاب في اتجاه مختلف” هو “شيء كان علي القيام به”.
في موسم ويلكس الوحيد مع فريق Niners، كان للدفاع نصيبه من الصعود والهبوط. الوحدة التي قادت اتحاد كرة القدم الأميركي في عدة فئات تحت قيادة DeMeco Ryans في عام 2022 – أقل عدد من النقاط المسموح بها في كل مباراة (16.3) والنقاط الدفاعية المتوقعة المضافة (89.58) – تراجعت خطوة إلى الوراء في عام 2023.
احتلت سان فرانسيسكو المركز الثالث في النقاط المسموح بها (17.5) هذا الموسم، لكن دفاع 49ers احتل المركز التاسع في وكالة حماية البيئة (41.48) وتسبب في تسربات كبيرة ضد الجولة في التصفيات، متصدرًا جرين باي باكرز وديترويت لايونز وكانساس سيتي تشيفز في المسموح به. متوسط. 5.1 ياردة لكل حمل و 149.3 ياردة لكل لعبة في فترة ما بعد الموسم.
تولى شاناهان مسؤولية بعض تلك الصراعات، قائلاً إنه يريد من ويلكس أن يدير نفس النظام الذي كان يتبعه سابقًا مع رايانز وروبرت صالح.
قال شاناهان: “أعلم أنه تحدي”. “خسارة ديميكو كانت صعبة. خسارة صالح العام الماضي كانت صعبة. نحن ملتزمون ليس فقط بالنظام، ولكن تجاه اللاعبين في النظام من خط الدفاع أو الظهير لدينا. لقد لعبوا فيه. لفترة طويلة.
“لم يكن هدفي هو استبدالهم جميعًا، وقد جلبه ستيف، وهو أمر لا يصدق، كم كان مخلصًا وكيف كان يحاول القيام بذلك، ولكن انتهى الأمر بأن الأمر لم يكن مناسبًا. لقد آلمني ذلك. افعل ذلك، ولكن لهذا السبب كان علي أن أفعل ذلك.”
بعد أن بدا الدفاع وكأنه لم يفوت أي فوز خلال البداية 5-0، ضرب ويلكس نصيبه من المطبات بعد ذلك. انتقده شاناهان علنًا بسبب نداءه الخاطف الشامل قبل الشوط الأول والذي أدى إلى هبوط مينيسوتا فايكنج في الأسبوع السابع. خلال الأسبوع التاسع، طلب شاناهان من ويلكس أن يذهب من الكشك إلى الملعب في أيام المباراة.
في مواجهة المركزين الثاني والسادس في سان فرانسيسكو 37 مع بقاء 2:48 في الوقت الإضافي في خسارة Super Bowl يوم الأحد، قال شاناهان بعد ذلك إنه لم يعجبه مظهر المسرحية.
بعد فوز The Chiefs، قال النهاية الدفاعية Nick Bosa إن فريق Niners لم يكونوا مستعدين لبعض المسرحيات الجارية المصممة للاعب الوسط باتريك ماهومز. أثناء تنظيف الخزانة يوم الثلاثاء، قام بوسا بتقييم أداء ويلكس في عام 2023.
وقال بوسا: “أعتقد أنه يقوم بعمل رائع في الجانب الخلفي، وقد واجهنا بعض المشكلات على مدار العام”. “لكن هذا جزء من لعب موسم كامل، وأعتقد أننا في النهاية قدمنا أفضل ما لدينا”.
عرض Linebacker Fred Warner نظرة أكثر إيجابية حول كيفية سير الأمور، حيث احتل المركز الخامس في Niners في الوجبات السريعة (28) وسجل 22 اعتراضًا، وهو أعلى مستوى في الدوري.
قال وارنر يوم الثلاثاء: “اعتقدت أنه كان رائعًا”. “عندما تخرج من كونك المدافع رقم 1 لمدة عام ويأتي رجل ولم تعد الدفاع رقم 1 مرة أخرى، أعتقد أنه من الواضح أن الناس سوف ينتقدون ويقولون: “أوه، حسنًا، ماذا حدث؟'
“حسنًا، أعني أن هناك الكثير من الأمور. لقد كانت مهمة صعبة بالنسبة له لأنه يدخل في نظام لم يسبق له أن شارك فيه. إنه يأتي ويتعلم ما يتعين علينا القيام به. لقد كنا رقم 1”. “الدفاع رقم 1 قبل عام ومن الصعب الحفاظ على هذا النوع من اللعب. لكننا كنا لا نزال أفضل دفاع في هذا الدوري وأعتقد أننا لعبنا أفضل كرة لدينا عندما كنا بحاجة إلى ذلك.”
سيبدأ فريق 49 الآن البحث عن منسقهم الدفاعي الثالث في عدة مواسم. وقال شاناهان إنه يدرس خيارات داخلية وخارجية. ميزة النظر إلى الداخل هي أنه يجد شخصًا يعرف المخطط بالفعل وسيكون مناسبًا بشكل طبيعي مثل صالح وريان.
لكن الشيء الوحيد الذي يريده شاناهان هو وجود منسق أكثر قدرة على ربط الجبهة الدفاعية والثانوية معًا. على عكس رايانز وصالح، وكلاهما يتمتعان بخبرة في تدريب لاعبي خط الوسط، يتمتع ويلكس بخلفية واسعة في العمل مع المدربين الثانويين.
قال شاناهان: “أنت تريد تجميع الأشياء معًا، وكان ستيف يعمل دائمًا على القيام بذلك”. “ليس هناك شك في ذلك. ولكن فقط بسبب خلفيته وكيف انتهى الأمر بنا، كان الأمر أصعب مما ينبغي، وشعرت أنه سيكون من الأفضل الذهاب في اتجاه مختلف.”
يأتي ويلكس إلى فريق Niners بعد الانتهاء من عام 2022 كمدرب مؤقت لفريق Carolina Panthers. سبق له أن درب فريق أريزونا كاردينالز في عام 2018، لكنه طُرد بعد أن تقدم بنتيجة 3-13. نتيجة لذلك، انضم ويلكس إلى بريان فلوريس في دعوى قضائية ضد التمييز العنصري عام 2022 ضد اتحاد كرة القدم الأميركي، حيث زعم ويلكس أن الكاردينالز لم يعطوه فرصة “عادلة” لأنه كان أسود واستخدموه كمدرب “جسر”.
